El grupo final se reunió en la
Plaza de San José a las 9:30 hrs aprox., donde tomaron desayuno en la picada de
"Don Lalo", lugar tradicional del último aprovisionamiento. El
grupo se encaminó rumbo al Cabrerío, se mobilizaban en 5 vehículos, uno era un
auto bajo, el cual se dejó en el Cabrerío. El Cabrerío estaba vacío, la
construcción de una central eléctrica hizo que el camino estuviera muy bueno y
ancho en la primera parte hacia el Cajón del Arenas. Los vehículos fueron
pasando los obstáculos del camino, que se fue poniendo cada vez más difícil,
incluso uno quedó atascado unos instantes, teniendo que recurrir a la ayuda de
otro auto. Felizmente los 4 vehículos pasaron sin mayores problemas, y se
estacionaron en las faldas del cerro Arenas.
Ya estando el grupo listo, se
comenzó a caminar a la base del cerro, pero no se habían percatado que había
que cruzar un río que venía un poco aumentado, lo que hizo sacarse los zapatos
y cruzar a pie pelado las gélidas aguas. Cerca del medio día el grupo se
enfilaba ya por un camino nevado enfrentando una suave pendiente que se iba
poniendo cada vez más pronunciada. La base del cerro es muy imponente por
la cara sur, unos enormes farellones conforman una elevadas paredes de roca con
gargantas casi inaccesible. El grupo fue bordeando la base cruzando un campo de
aludes con bolas de nieve dura, una vez cruzado este campo, se decidió que el
grupo se pondría los crampones, la nieve estaba dura y había una pendiente
considerable. Para la mayoría era su primera vez que usaba los crampones, así
que fue toda una experiencia el ponérselos y acostumbrarse a caminar con los
pies un poco abiertos. Todo el grupo avanzaba con bastante entusiasmo y
compañerismo, más de alguno sufrió la inclemencia de la dura pendiente y mal estado
físico, por lo que la subida fue un poco lenta, pero segura. Ya a media
tarde, cerca de las 16:00 hrs, el grupo llegaba a una planicie donde
instalarían el Campamento Base, un fuerte viento recibía a los expedicionarios,
levantando la nieve, golpeando fuertemente en la cara... Cada cordada buscó un
lugar para acampar, haciendo algunas terrazas en la nieve, lo que fue otra gran
experiencia para la mayoría, en su primer campamento en nieve. Ya
obscureciendo, estaban todos instalados, comiendo y tomando líquidos calientes,
se avecinaba una noche fría y con mucho viento. La noche fue ventosa,
algunos no pudieron dormir y otros pasaron un poco de frío, dándose cuenta de
sus necesidades de tener buenos equipos para el frío.
A las 3:00 de la mañana, el líder
del grupo hizo un reconocimiento de cada una de las carpas, preguntando el estado
en que se encontraban, el viento azotaba con fuertes ráfagas las que levantaban
abundante nieve... En este instante, el líder del grupo, decide que la
expedición llegaría hasta aquí, no queriendo arriesgar al grupo a subir una
empinada pendiente con fuertes vientos, por lo que los autorizó a dormir más
tarde y bajar a media mañana. A las 10:00 hrs, el grupo estaba casi
listo, desayunado y con las mochilas armadas, solo faltaba desarmar las carpas,
por lo que se tomaron muchas precauciones para que nada se volara por el
viento. Para despedirse del lugar, el grupo se reunió para tomarse las
fotos de cumbre, con las banderas del club y la Chilena, todos muy expectantes
de lo que sería la bajada, usando los crampones... La bajada fue a buen ritmo,
el grupo se acostumbró muy bien al uso de los crampones, se descendió usando la
vía más rápida y directa hasta el valle, donde había que cruzar nuevamente el
río... El cruce del río se hizo en su mayoría con zapatos, algunos que no
tenían zapatos o zapatillas de repuesto, pasaron nuevamente descalzos.
Llegamos a los autos cerca de las 13:00 hrs, nos cambiamos ropas y nos
dirigimos al pueblo de San Gabriel para celebrar con unas ricas empanadas en la
picada de "Las Empanadas de Agua". Regresamos felices y
contentos sin novedad.
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